La chimiothérapie utilise des médicaments qui tuent les cellules cancéreuses et/ou perturbe leur multiplication.
Pour le traitement du cancer de l’os, elle est souvent utilisée avant l’intervention chirurgicale (chimiothérapie néoadjuvante) de manière à réduire la taille de la tumeur. Cela permet généralement d’éviter l’amputation en réduisant la zone osseuse à retirer.
Une chimiothérapie adjuvante (qui suit la chirurgie) peut aussi être prescrite. Elle vise à éliminer les éventuelles cellules cancéreuses qui restent après l’ablation de la tumeur. Son but est de limiter le risque de récidive.
La chimiothérapie palliative est indiquée lorsque le cancer est avancé et que la tumeur ne peut pas être retirée. Son but est de ralentir le plus possible la progression, de diminuer la douleur et d’améliorer la qualité de vie.
La chirurgie vise à enlever toute la tumeur ainsi qu’une marge de tissu normal autour. Le type de chirurgie dépend de l’emplacement de la tumeur, de sa grosseur et de sa réaction à la chimiothérapie.
La radiothérapie peut être utilisée seule ou en complément de la chirurgie. On peut aussi y avoir recours pour traiter la douleur et maîtriser les symptômes.
Les thérapies ciblées font partie de ce qu’on appelle la “médecine de précision”.
Ces médicaments s’attaquent aux cellules cancéreuses en perturbant sélectivement certaines étapes-clés de leur fonctionnement. Ces traitements ne sont pas efficaces pour toutes les tumeurs. Ils fonctionnent uniquement si des cibles spécifiques (anomalies au niveau de certains gènes ou protéines) sont présentes au niveau des cellules cancéreuses. Avant de proposer ces traitements, le médecin doit donc déterminer si les cellules de la tumeur pourront être ciblées par un médicament particulier. C’est ce qu’on appelle « le profilage tumoral » qui vérifie si les cibles spécifiques sont bel et bien présentes.
N’hésitez jamais à interroger l’équipe soignante (médecins, infirmières et autres soignants) et à répéter vos questions si nécessaire, jusqu’à obtenir une réponse compréhensible. Construisez un véritable dialogue avec vos soignants. Cela vous permettra de prendre, de commun accord et en toute confiance, les meilleures décisions possibles.
