Une rencontre exceptionnelle entre donateurs, partenaires et chercheurs
Le 22 septembre, la Fondation contre le Cancer a invité ses donateurs et partenaires à l’événement « Beating Cancer Together – Scientific Grants 2023 ». Lors de cet événement, elle a officiellement remis les « Scientific Grants » de l’appel à projets 2022 aux chercheurs lauréats et à leurs équipes.
Une expérience unique attendait ensuite tous les participants – parmi lesquels de nombreux donateurs – dans le Research Village, où équipes de recherche lauréates ont présenté leurs travaux et répondu en personne aux questions des visiteurs. Les donateurs et les partenaires présents ont ainsi pu constater l’impact de leur générosité.
Le financement de la recherche scientifique est la mission principale de la Fondation contre le Cancer
La recherche est et restera le moteur du progrès dans la lutte contre le cancer. Outre les projets de recherche fondamentale, translationnelle et clinique, tous soigneusement sélectionnés par des conseils scientifiques indépendants, la Fondation soutient également des mandats postdoctoraux. De plus, en 2022, des appels à projets exceptionnels ont été lancés, tels que les Grants « Advanced Technology Equipment » et « Organ Saving Treatment & Improvement of Quality of Life ».
» Beating Cancer Together « , une rencontre exceptionnelle entre donateurs, partenaires et chercheurs.
Lors de la session plénière, les participants ont pu assister aux présentations de quatre professeurs, chacun lauréat d’un des quatre appels à projets 2022.
RECHERCHE FONDAMENTALE
Professeure Agnès Noel -ULiège
Les métastases restent la principale cause de décès des patients atteints d’un cancer. Des cellules cancéreuses quittent la tumeur primaire par les systèmes sanguin et lymphatique qui les mènent dans d’autres organes. Mais on comprend très mal comment ces cellules qui métastasent parviennent à survivre dans leur nouvel environnement, en particulier dans les ganglions lymphatiques.
La recherche menée par la professeure Noel vise à comprendre comment le métabolisme des graisses favorise la colonisation des ganglions lymphatiques par les cellules métastatiques. Le projet analyse aussi bien les cellules cancéreuses que les cellules normales des ganglions lymphatiques. L’objectif final est d’identifier de nouvelles vulnérabilités qui pourraient être ciblées pour bloquer le processus métastatique vers les ganglions lymphatiques et et ensuite vers d’autres.
RECHERCHE CLINIQUE
Professeur Bruno De Geest – UGent
Le professeur De Geest de l’UGent travaille avec la professeure Damya Laoui de la VUB pour développer un vaccin thérapeutique contre le cancer. Ce vaccin vise à entraîner le système immunitaire à reconnaître et à détruire les cellules cancéreuses. Ils ont développé une technique de vaccination originale – pepLNP- qui permet d’administrer à chaque patient un vaccin personnalisé. Jusqu’à présent, ils ont obtenu des données convaincantes d’efficacité dans des modèles expérimentaux chez la souris et l’objectif est d’arriver à une première évaluation clinique chez des patients.
ADVANCED TECHNOLOGY EQUIPMENT
Professeur Pierre van der Bruggen – UCLouvain
Le financement d’équipements de pointe est essentiel pour rester compétitif en recherche cancérologique. Un exemple est un cytomètre de flux, acquis par le professeur Pierre van der Bruggen de l’Institut de Duve, UCLouvain. Cet appareil agit comme un trieur de cellules pour isoler les rares neutrophiles de faible densité, un type de globules blancs, dans le sang et les tumeurs de patients atteints de cancer. Ce tri permet d’étudier comment ces cellules affectent le système immunitaire et, en particulier, suppriment la fonction des cellules T. Cette recherche vise à découvrir des moyens de contrecarrer cette suppression et de développer ainsi des traitements ciblés, par exemple pour le cancer du poumon.
ORGAN SAVING TREATMENT & IMPROVEMENT OF QUALITY OF LIFE.
Professeur André D’Hoore – UZ Leuven
Dans le cas d’un cancer du rectum, après un traitement initial de radiothérapie et de chimiothérapie, une chirurgie radicale peut permettre de contrôler la tumeur de manière optimale et d’améliorer la survie à long terme. Toutefois, les procédures chirurgicales peuvent entraîner des complications ayant un impact significatif sur la qualité de vie.
Cependant, si la tumeur disparaît complètement après le traitement initial (radiothérapie et chimiothérapie), la chirurgie peut être évitée pour préserver l’organe. Or, à l’heure actuelle, il n’existe pas d’indicateurs prédictifs permettant de savoir si une tumeur répondra ou non au traitement initial et la détermination d’une réponse complète est souvent incorrecte.
Cette recherche devrait permettre des avancées significatives dans la compréhension de la réponse des tumeurs au traitement initial et également améliorer la précision de la détermination d’une réponse complète. Cela devrait lever une incertitude importante chez les patients et leur permettre de sélectionner le traitement avec leurs équipes soignantes.
Financer la recherche scientifique grâce à la générosité des donateurs et des partenaires
« Les besoins financiers de la recherche scientifique biomédicale augmentent, d’une part parce que les équipements indispensables sont plus sophistiqués et plus coûteux, d’autre part parce que la complexité des travaux requiert plus de specialistes très pointus qui collaborent dans un même projet. Les investissements dans cette recherche scientifique contre le cancer, à côté d’efforts pour une prévention et une détection plus efficaces de la maladie cancéreuse, restent donc une priorité absolue au niveau national pour mieux aider nos patients. Prof Pierre Coulie, de Duve Institute, UCLouvain – Co-président de la Fondation contre le Cancer.
L’ensemble de l’événement s’est déroulé au Campus AG à Bruxelles. AG est partenaire de la Fondation contre le Cancer.
« L’impact du cancer sur notre société, sur les familles et les personnes peut être très lourd. En tant qu’assureurs, nous nous investissons pleinement dans la prévention du cancer et dans l’accompagnement et la réintégration des patients. Mais nous soutenons également la Fondation contre le Cancer depuis plus de dix ans parce que nous sommes convaincus que la recherche scientifique est indispensable pour mieux comprendre, traiter et finalement prévenir cette terrible maladie« , a déclaré Heidi Delobelle, PDG d’AG.
Si la Fondation contre le Cancer peut contribuer au financement des projets de recherche les plus prometteurs en Belgique, c’est principalement grâce à la générosité de ses donateurs et partenaires. « Beating Cancer Together » est l’occasion de réunir tous ceux qui contribuent à transformer l’espoir en victoire, et de remercier tous ceux qui rendent cela possible !
